我们认识到参加史密斯商学院高层管理培训的经理人员是天资聪颖、学识丰富的学员，因此，我们的教员将组织高级课程的学员进行积极的讨论，把经理人员的知识和才智作为学习过程中的积木垒积起来。换句话说，我们不会将经理人员视作“年长的MBA学生”，而是成年学员、特定领域内的专家。

这种哲学也指导着我们为中层经理进行课程设计的过程。这些前来参加史密斯商学院课程的专业人士同样具备丰富的学识和专业知识，然而我们也意识到他们在一些具体的技能领域需要更多的学习。

在我们所有的课程中，我们都包含了横向主线。我们所谓的横向主线有两种。第一，有一些能力通过体验能够最好地进行传授，勇气就是一个例子。必须创造出锻炼这些能力的机会来贯穿整个课程。

第二，在高层管理团队和商业战略中存在着一些非常重要的主题。客户的重要理念、领导者们非常重视的愿景及战略方面的问题等需要在课程中体现出来。